Redefined: Vijf-jaar Radio Zamaneh, een terugblik

Dit artikel is gisteren naar Zamaneh en de Nederlandse pers gestuurd voor publicatie

Pluspost - In de week dat de aandacht van Nederland en de rest van de wereld was gericht op de gevaren van internethackers, deze keer hoogstwaarschijnlijk afkomstig uit de Iraanse staat, kwam Radio Zamaneh, het enige Iraanse radiostation in Nederland, uitgebreid in het nieuws. Het station, dat deze week haar jubileum viert, voorzag de Nederlandse media van commentaar over deze kwestie.

Radio Zamaneh, gevestigd in Amsterdam, is een radiozender die zich met haar programma’s en website richt op persvrijheid in Iran. Vijf jaar geleden stelde dit station zich als doel - met steun van de Nederlandse regering - een platform te bieden voor Iraanse bloggers en burgerjournalisten om op die manier het ongehoorde geluid een stem te geven.

Al snel werd daar conventioneel journalistiek werk aan toegevoegd. Echter bekruipt ons intussen wel het gevoel dat de balans tussen het oorspronkelijke doel, namelijk een forum bieden aan jonge, creatieve, kritische denkers en burgerjournalisten, en de uitwerking daarvan, verloren is gegaan. Een ontwikkeling waar, vijf jaar na de oprichting van het station, aandacht voor moet komen.

In 2007 schreef de Volkskrant “Hier, Radio Teheran” een kritisch stuk over Radio Zamaneh waarin de journalistieke onafhankelijkheid van het station in twijfel werd getrokken en openlijk de vraag werd gesteld of Radio Zamaneh wel haar eigen doelstellingen nakomt. Naar aanleiding van dit artikel is het management gewijzigd en is het beleid en deels de redactie van het station veranderd, maar dat is niet bevredigend genoeg.

Voor de nieuwe generatie Iraniërs is het verkrijgen van informatie via internet een van de weinig kanalen om de vrijheid te proeven. Het is dan ook de taak van Radio Zamaneh om in te springen op de behoeften en wensen van deze generatie.

Zamaneh heeft als voordeel, in tegenstelling tot veel grote andere Iraanse media, dat zij klein en dus persoonlijker is. De zender moet niet willen concurreren met zenders als BBC Persia, Radio Farda, Radio France, Deutsche Welle & Voice of America, die via satelliet en internet de kijker 24 uur per dag de mogelijkheid bieden het laatste nieuws te volgen, maar moet juist een aanvulling hierop zijn.

Radio Zamaneh wordt op dit moment niet gemist, omdat ze met hun items vrijwel nooit het nieuws halen. De Nederlandse regering investeert in Zameneh omdat zij de mensenrechten en de persvrijheid in Iran willen bevorderen. Met de onderwerpen die Radio Zamaneh nu aansnijdt, zoals kunst, cultuur, literatuur en mode, geeft zij geen gehoor aan de behoeftes van haar doelgroep. Het is nodig dat Zamaneh zich op dit doel concentreert en blijft concentreren.

Immers is de steun van de Nederlandse regering en het Nederlandse parlement dat vijf jaar geleden het unieke initiatief nam om de zaak van persvrijheid en mensenrechten te steunen onontbeerlijk. Het is hoog nodig dat Radio Zamaneh journalistiek blijft bedrijven, maar het moet veel gedurfder zodat het onmisbaar wordt voor dorstige mediaconsumenten.